La formule
Interpreter le resultat
En dessous du 10e percentile, on parle d'hypotrophie fœtale, et au-dessus du 90e, de macrosomie. Ni l'un ni l'autre n'est un diagnostic en soi — l'évolution au fil des échographies successives compte bien plus qu'une seule mesure.
Ou cela se complique. L'estimation du poids fœtal par échographie comporte en elle-même une erreur d'environ 10 à 15 %, comparable à l'écart entre deux bandes de percentiles adjacentes. Le suivi de grossesse au Royaume-Uni utilise de plus en plus des courbes personnalisées ajustées selon la taille, le poids, l'origine ethnique et la parité de la mère. Fiez-vous toujours à votre équipe clinique plutôt qu'à un calculateur.
Généralement à 10–15 % près du poids de naissance réel, ce qui à 32 semaines représente une marge de plusieurs centaines de grammes. La précision est la plus faible aux extrêmes de poids, c'est-à-dire précisément là où elle importe le plus.
Cela peut signifier un bébé constitutionnellement petit mais parfaitement en bonne santé, ou bien indiquer un retard de croissance nécessitant une surveillance. Ce sont les échographies successives montrant l'évolution, associées aux études Doppler, qui permettent de distinguer les deux.
Comment calculer
Les percentiles de croissance fœtale situent un poids estimé par rapport à la plage attendue à cet âge gestationnel. C'est ainsi que les comptes rendus d'échographie signalent les bébés qui grandissent trop lentement ou qui sont inhabituellement grands.
La courbe médiane utilisée ici est la référence de croissance in utero de Hadlock, avec une variabilité fixée à environ 12 % de la médiane. Le percentile est obtenu par une approximation normale, proche des courbes standard jusqu'au troisième trimestre.