La fórmula
Cómo calcular reactivo limitante
El reactivo limitante es el que se agota primero y, por lo tanto, limita cuánto producto puede formarse. Todo lo demás está en exceso y quedará sobrante cuando la reacción se detenga.
Divide los moles de cada reactivo entre su coeficiente estequiométrico. El cociente más pequeño identifica al limitante, y multiplicarlo por el coeficiente del producto da el producto máximo.
Rellena lo siguiente:
- Moles del reactivo A (mol)
- Coeficiente de A
- Moles del reactivo B (mol)
- Coeficiente de B
- Coeficiente del producto
Todo se recalcula mientras escribes, y los números en la barra de direcciones se actualizan con ello, así que un enlace a esta página lleva tus cifras consigo.
Cuando importan más decimales de los que muestran los campos de arriba, el cálculo interno no se redondea hasta mostrar la cifra final — la precisión usada internamente es mayor que la mostrada, algo relevante para quien encadene este resultado en un cálculo posterior propio.
Por qué importa reactivo limitante
Un cálculo de reactivo limitante se usa tanto para comprobar un trabajo ya hecho a mano como para explorar cómo se comporta una fórmula sin rehacer el álgebra cada vez que cambia un dato — esta página sirve para ambos casos, ya que la aritmética subyacente es la misma en cualquiera de ellos.
Es útil para comprobar un cálculo manual antes de entregarlo o actuar sobre él, y también para desarrollar intuición sobre una fórmula ajustando un dato cada vez y observando cómo se mueve el resultado — una forma mucho más rápida de entender una relación que trabajar varias versiones del álgebra a mano.
Una fórmula así rara vez es el último paso de un trabajo — la cifra que produce suele alimentar un cálculo posterior, una comparación con un valor publicado, o un informe que necesita indicar tanto el resultado como cuánta confianza merece. Acertar en este paso a la primera, en lugar de arrastrar un pequeño error aritmético a través de varios pasos más, es la razón práctica principal para comprobar un cálculo manual contra una herramienta como esta antes de construir algo encima.
En la práctica, una fórmula así se suele consultar justo en el momento en que hay que comprobar un cálculo manual contra un plazo — un informe de laboratorio por entregar, una lista de problemas por enviar —, que es precisamente la situación en la que un pequeño desliz aritmético es más fácil de pasar por alto y más caro de dejar sin corregir. Pasar los mismos datos por una calculadora independiente detecta ese tipo de error de forma fiable.
Ejemplo práctico
Repasa los valores por defecto de esta página:
- Moles del reactivo A: 3 mol
- Coeficiente de A: 2
- Moles del reactivo B: 2 mol
- Coeficiente de B: 1
- Coeficiente del producto: 2
Eso da:
- A: moles ÷ coeficiente: 1,5
- B: moles ÷ coeficiente: 2
- Producto formado: 3 mol
Las cifras de arriba son los valores por defecto de la propia calculadora, mostrados solo para que el proceso sea visible en lugar de quedar oculto — los mismos pasos se aplican exactamente a tus propios números, introducidos en los campos de la parte superior de esta página.
Interpretar el resultado
Compara las dos proporciones anteriores: la que sea menor es tu reactivo limitante. Proporciones iguales significan que los reactivos están en proporción exactamente estequiométrica y ambos se consumen por completo.
Dónde suele fallar esto. Comparar masas o números de moles brutos en lugar de las proporciones. Tres moles de A frente a dos de B parece indicar que B limita, pero con los coeficientes anteriores es A el que se agota primero.
Un resultado equivocado por un factor exacto de diez, cien o similar suele ser un error de unidades más que un fallo en la propia fórmula — comprobar cada dato contra la unidad indicada junto a él es la forma más rápida de encontrarlo.
Calculadoras relacionadas
Otras calculadoras de esta sección cubren terreno parecido: Dilución, Estequiometría y Molalidad.
Determina el rendimiento teórico y, por tanto, el rendimiento porcentual con el que se juzga la reacción. También indica qué reactivo añadir en exceso si es barato y cuál medir con cuidado si no lo es.
Toma los moles consumidos —la proporción limitante multiplicada por el coeficiente de ese reactivo— y réstalos de la cantidad con la que empezaste.
Devuelve a: moles ÷ coeficiente. Con 3 mol moles del reactivo A, 2 coeficiente de A y 2 mol moles del reactivo B, eso da 1,5. Cambia cualquier campo y la cifra se mueve con él.
En general, no más de las que justifique el dato menos preciso — un resultado con seis decimales a partir de datos medidos con dos cifras significativas está implicando una precisión que el cálculo en realidad no tiene. La calculadora muestra la precisión completa para que puedas redondear según convenga a tu propio uso.
Sí — la ecuación mostrada en la sección de la fórmula arriba es la forma estándar usada en libros de texto y material de referencia para este cálculo, no una versión simplificada o aproximada.
Sí, en el sentido de que aplica la fórmula estándar correcta y devuelve un resultado exacto para los datos dados — pero comprueba los requisitos de tu propio curso o publicación sobre cómo deben redondearse, presentarse y citarse los resultados, ya que esas convenciones varían y no son algo que una calculadora pueda saber en tu nombre.