La formule
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La soif et la couleur des urines sont de meilleurs repères que n'importe quelle formule. Une teinte jaune pâle suggère une hydratation adéquate ; une couleur foncée persistante indique qu'il faut boire davantage, et des urines totalement claires peuvent signifier un apport plutôt excessif.
Ou cela se complique. La chaleur, la fièvre, l'allaitement et l'altitude augmentent sensiblement les besoins, tandis que certaines affections cardiaques et rénales nécessitent une restriction hydrique. Toute personne concernée doit suivre l'avis médical plutôt qu'une formule générale.
Oui. L'effet diurétique léger de la caféine aux doses habituelles ne compense pas l'eau contenue dans la boisson : les deux contribuent donc à l'hydratation.
Oui, bien que ce soit rare. Boire plusieurs litres en peu de temps peut diluer dangereusement le sodium sanguin, un risque observé parfois lors d'épreuves d'endurance. Répartissez votre apport sur la journée.
Comment calculer
Les besoins en liquides augmentent avec la taille corporelle, l'activité et le climat. La fameuse règle des « huit verres par jour » est une moyenne arrondie plutôt qu'une règle stricte, et les estimations basées sur le poids reflètent mieux la façon dont les besoins varient réellement.
Environ 20 % de l'apport hydrique total provient généralement des aliments — fruits, légumes, soupes et même pain contiennent beaucoup d'eau — c'est pourquoi l'objectif en boissons est inférieur au total.