La formule
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Les valeurs par défaut décrivent un signal radio FM à 100 MHz, ce qui donne une longueur d'onde d'environ trois mètres — c'est pourquoi les antennes FM ont cette longueur. La lumière visible s'étend d'environ 380 à 700 nanomètres.
Ou cela se complique. Utiliser la vitesse de la lumière dans le vide à l'intérieur d'un milieu. Dans le verre d'indice de réfraction 1,5, la lumière se propage aux deux tiers de c, donc la longueur d'onde diminue dans la même proportion tandis que la fréquence reste inchangée.
Divisez la vitesse de l'onde par la fréquence. Pour les ondes électromagnétiques dans le vide, cela revient à diviser 299 792 458 par la fréquence en hertz.
Environ 380 nm à l'extrémité violette jusqu'à 700 nm à l'extrémité rouge. En dessous, c'est l'ultraviolet ; au-dessus, l'infrarouge.
Comment calculer
La longueur d'onde est la distance entre deux crêtes successives d'une onde. Elle est inversement proportionnelle à la fréquence : pour une vitesse d'onde donnée, doubler la fréquence divise la longueur d'onde par deux.
La vitesse de l'onde dépend du milieu. La lumière se propage à 299 792 458 m/s dans le vide et plus lentement dans le verre ou l'eau ; le son se propage à environ 343 m/s dans l'air à 20 °C et environ quatre fois plus vite dans l'eau.