La fórmula
Cómo calcular iMC
El índice de masa corporal es el peso ajustado al cuadrado de la altura, y da un único número que se usa como cribado rápido a nivel poblacional para saber si alguien tiene bajo peso, un peso saludable, sobrepeso u obesidad. Lo ideó en la década de 1830 el estadístico belga Adolphe Quetelet para estudios de población, no como herramienta de diagnóstico individual, y en parte por eso sus limitaciones se debaten tan a menudo.
La fórmula divide el peso en kilogramos entre la altura en metros al cuadrado, así que una persona de 70 kg y 1,75 m da 70 ÷ 1,75² = 22,9. Los rangos de la OMS son: menos de 18,5 bajo peso, 18,5-24,9 peso saludable, 25-29,9 sobrepeso y 30 o más obesidad, y se aplican independientemente de la edad, el sexo o la complexión.
Qué introducir:
- Peso (kg)
- Altura (cm)
El resultado se actualiza con cada pulsación. La URL también, lo que hace que la versión rellenada sea fácil de guardar en marcadores o enviar a otra persona.
Ninguno de los campos de arriba necesita equipo especializado — son el tipo de medidas que se pueden tomar en casa con una cinta métrica o una báscula, que es precisamente por lo que este tipo de cálculo se usa mucho como primera comprobación aproximada, no diagnóstica.
Por qué importa iMC
La fórmula detrás de iMC procede de investigación publicada en lugar de haberse inventado para esta página, y se presenta aquí tal como aparece en la literatura de la que procede — el valor de una calculadora está en aplicarla correctamente y al instante, no en reinventarla.
Es más útil seguido en el tiempo que leído una sola vez — una medida aislada dice dónde estás hoy, mientras que el mismo cálculo repetido semanas o meses después, usando el mismo método cada vez, muestra hacia dónde va realmente la cosa.
También conviene ser honesto sobre de qué está hecha realmente una fórmula así. La mayoría de las ecuaciones detrás de calculadoras como esta se derivaron de estudios poblacionales — promedios tomados sobre grupos grandes de personas — y se aplican aquí como una estimación de uso general, no una medida hecha a la medida de nadie en concreto. Es un compromiso razonable para una estimación rápida y gratuita, y también es exactamente la razón por la que un resultado que parece inusual merece comentarse con un profesional en lugar de actuar sobre él en solitario.
Cuando un resultado depende de más de una medida, los pequeños errores en cada dato tienden a sumarse en lugar de cancelarse — una cintura mal medida y una altura mal medida, juntas, pueden desviar una cifra derivada más de lo que lo haría cada error por separado. Tomar cada medida con cuidado, y a ser posible dos veces, merece el minuto extra que cuesta.
Ejemplo práctico
Un repaso concreto, usando los valores ya presentes en los campos:
- Peso: 70 kg
- Altura: 175 cm
Eso da:
- Índice de masa corporal: 22,86
Esas cifras de partida existen solo para mostrar el cálculo en funcionamiento, no como un objetivo o un valor de referencia con el que compararte — sustitúyelas por tus propias medidas en la calculadora de arriba y se aplica exactamente la misma fórmula que se muestra.
Interpretar el resultado
Los rangos se derivaron de datos de riesgo de mortalidad a nivel poblacional, así que un resultado dentro del rango saludable es una señal razonable a nivel poblacional, pero el IMC no distingue el músculo de la grasa. Un atleta con buena musculatura puede salir como "sobrepeso" pese a tener poca grasa corporal, mientras que alguien con poca masa muscular y mucha grasa visceral puede salir como "peso saludable".
Dónde suele fallar esto. Usar el IMC como única medida ignora la distribución de la grasa, algo clínicamente relevante: el cociente cintura-altura y el cociente cintura-cadera suelen predecir mejor el riesgo cardiovascular porque captan dónde se acumula la grasa, no solo la masa total. Es una estimación de cribado, no un diagnóstico; cualquier duda sobre el peso y la salud conviene consultarla con un médico.
Como con cualquier fórmula de uso general, el resultado aquí es una estimación derivada de promedios poblacionales, no una medida específica para ti — un punto de partida razonable para una conversación con un profesional cualificado, no un sustituto de esa conversación. Nada en esta página es consejo médico.
Calculadoras relacionadas
Otras calculadoras de esta sección cubren terreno parecido: Aclaramiento de creatinina, AVAC y Déficit calórico.
La OMS define de 18,5 a 24,9 como el rango de peso saludable para adultos, aunque usa umbrales distintos, generalmente más bajos, para algunas poblaciones asiáticas, donde el riesgo para la salud aumenta con un IMC menor.
Porque solo usa la altura y el peso, y el músculo es más denso que la grasa: no puede distinguir uno de otra. Por eso los culturistas y los jugadores de rugby a menudo salen como "sobrepeso" u "obesidad" en el IMC pese a tener un porcentaje de grasa corporal bajo.
La cifra principal es Índice de masa corporal. Con 70 kg peso y 175 cm altura, eso da 22,86. Cambia cualquier campo y la cifra se mueve con él.
Usa una fórmula publicada aplicada exactamente como se define, así que la aritmética en sí es precisa — pero la fórmula es una estimación a nivel poblacional, y los resultados individuales pueden diferir de ella por razones que la fórmula no puede tener en cuenta. Trata el resultado como una estimación razonable, no como un valor medido o diagnóstico.
Para la mayoría de la gente, sí — una lectura aislada es una instantánea, mientras que la misma medida repetida de forma constante a lo largo de semanas o meses muestra una tendencia, que en general es más informativa que cualquier cifra tomada de forma aislada.
Las pequeñas diferencias entre calculadoras suelen deberse a qué fórmula publicada o conjunto de datos de referencia usa cada una — varias ecuaciones de este ámbito existen en más de una versión aceptada. Esta página indica la fórmula concreta usada en la sección de arriba, así que se puede comprobar directamente si otra fuente usa la misma.